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Adolf Eichmann inspirou a famosa frase de Hannah Arendt "a banalidade do mal" . Um funcionário público de carreira na Alemanha nazista, ele foi encarregado de administrar a 'Solução Final' e organizou a captura de judeus de toda a Europa e seu transporte para os campos de concentração para serem mortos. Outros observadores também pensaram que ele trouxe para o trabalho a mesma atenção burocrática, sem emoção e preenchimento de formulários aos detalhes que daria à manutenção de estradas, digamos, ou ao racionamento de alimentos.

Eichmann ingressou no Partido Nazista em abril de 1932 em Linz (Áustria) e ascendeu na hierarquia do partido. Em novembro de 1932, ele se tornou membro da SS de Heinrich Himmler, o corpo paramilitar nazista, e, ao deixar Linz em 1933, ingressou na escola da Legião Austríaca em Lechfeld, Alemanha. De janeiro a outubro de 1934, ele foi adicionado a uma unidade da SS em Dachau e, em seguida, foi nomeado para o escritório central do SS Sicherheitsdienst (“Serviço de Segurança”) em Berlim, onde trabalhou na seção que lidava com assuntos judaicos. Ele avançou firmemente dentro da SS e foi enviado a Viena após a anexação da Áustria (março de 1938) para livrar a cidade dos judeus. Um ano depois, com missão semelhante, foi enviado a Praga. Quando, em 1939, Himmler formou o Escritório Central de Segurança do Reich, Eichmann foi transferido para sua seção de assuntos judaicos em Berlim.

Em janeiro de 1942, em uma villa à beira do lago no distrito de Wannsee, em Berlim, uma conferência de altos funcionários nazistas foi convocada para organizar a logística do que os nazistas chamaram de "solução final para a questão judaica". Eichmann deveria coordenar os detalhes; assim, embora ainda não fosse amplamente conhecido que a “solução final” era a execução em massa, Eichmann foi nomeado o carrasco chefe. Em seguida, ele organizou a identificação, montagem e transporte de judeus de toda a Europa ocupada para seus destinos finais em Auschwitz e outros campos de extermínio na Polônia ocupada pelos alemães.

Eichmann preso | Reprodução

Questionado, Eichmann afirmou não ser anti-semita. Ele declarou que discordava do anti-semitismo vulgar de Julius Streicher e outros que contribuíram para o periódico Der Stürmer . Ele se retratou como um burocrata obediente que meramente cumpria suas funções designadas. Quanto às acusações contra ele, Eichmann afirmou que não havia violado nenhuma lei e que era “o tipo de homem que não consegue mentir”. Negando a responsabilidade pelos assassinatos em massa, ele disse: “Não pude evitar; Eu tinha ordens, mas não tinha nada a ver com esse negócio. ” Ele foi evasivo ao descrever seu papel na unidade de extermínio e alegou que era responsável apenas pelo transporte. “Nunca afirmei não saber da liquidação” , testemunhou.“Eu apenas disse que o Bureau IV B4 [escritório de Eichmann] não tinha nada a ver com isso.”

Embora Eichmann negasse sua responsabilidade final, ele parecia orgulhoso de sua eficácia em estabelecer procedimentos eficientes para deportar milhões de vítimas. No entanto, Eichmann fez mais do que meramente seguir ordens na coordenação de uma operação dessa escala. Ele era um gerente engenhoso e proativo que confiava em uma variedade de estratégias e táticas para proteger os escassos vagões de gado e outros equipamentos usados para deportar judeus em uma época em que a falta de equipamentos ameaçava o esforço de guerra alemão. Ele repetidamente concebeu soluções inovadoras para superar obstáculos.

Seu julgamento durou de 11 de abril a 15 de dezembro de 1961, e Eichmann foi condenado à morte, a única sentença de morte já imposta por um tribunal israelense. Eichmann foi enforcado em 31 de maio de 1962 e suas cinzas foram espalhadas no mar.

Embora o julgamento de Eichmann tenha sido controverso, uma polêmica ainda maior se seguiu ao julgamento. Em 1963, a teórica política Hannah Arendt acrescentou uma frase arrepiante (e, em última análise, polêmica porque muitas vezes é mal compreendida) ao léxico internacional: “a banalidade do mal”. Arendt cunhou a expressão provocativa em seu livro, Eichmann in Jerusalem , que por sua vez surgiu de suas reportagens para o New Yorker sobre o julgamento de um dos principais oficiais nazistas por trás do Holocausto, Adolf Eichmann.

Uma imagem de um passaport da Cruz vermelha criado por Ricardo Klement, pseudonimo de Eichmann. Este documento permitiu que ele deixasse a Europa via Itália e entrasse na Argentina.

Na opinião de Arendt, Eichmann era uma criatura ao mesmo tempo monstruosa e patética que representava a apoteose da obsessão única do Terceiro Reich com massacres em massa, de um lado, e documentação e organização rotineiras de negócios, do outro. Afinal de contas, ali estava um homem que confiou inteiramente no julgamento da agora infame defesa de que havia meramente “cumprido ordens” quando organizou o transporte de judeus e outros “indesejáveis” para os campos de extermínio nazistas.

Para Arendt, tal raciocínio não era evidência de um mal puro e absoluto, mas em vez disso mostrava que subsumir a própria humanidade e decência em um sistema tão assassino como o do Terceiro Reich era nada mais (ou menos) do que um abandono da moralidade em face de algo maior . (Não, insistia Arendt, em face de algo melhor, ou de algo mais digno de admiração, mas de algo maior. Eichmann, afinal, admitia que sua eficiência implacável em levar a cabo a “solução final” derivava tanto de um desejo de promover sua carreira a partir de qualquer profunda simpatia ideológica com os objetivos declarados do Reich de império movido pelo genocídio.)

Os críticos da formulação da “banalidade do mal” de Arendt, entretanto, argumentam que sua teoria argumentada ao extremo poderia realmente absolver os criminosos de guerra de qualquer crime. “Se alguém como Eichmann é, no final das contas, igual a todo mundo”, prossegue o raciocínio, “e somos todos nazistas em potencial, como podemos julgar sua inocência ou sua culpa?” O único problema com essa proposição é que Arendt, em Eichmann em Jerusalém , a evita preventivamente, apontando que, embora possamos todos ser capazes de uma selvageria semelhante à nazista, todo o sentido do livre arbítrio e de viver uma vida moral é que escolhemos se deve ou não agir de forma selvagem.

Aqui neste artigo, apresentamos fotos de Eichmann na prisão: fotos crus e estranhamente íntimas do fotógrafo albanês Gjon Mili narrando o "arquiinimigo de guerra" (como a revista LIFE colocou) engajado na mais cotidiana das atividades lendo, escrevendo, lavando, comendo o tempo todo plenamente consciente, como a maior parte do mundo tinha plena consciência, que o que o esperava no final do julgamento era um laço.

ABAIXO, CONFIRA ALGUMAS FOTOGRAFIAS DA PRISÃO E JULGAMENTO